Toyota Gazoo Racing a annoncé un renforcement majeur de son équipe pour le Championnat du Monde des Rallyes (WRC) en 2025, avec l’intégration de Sami Pajari en tant que pilote à temps plein en Rally1 et la nomination du légendaire Juha Kankkunen comme directeur adjoint de l’équipe. Ces changements s’inscrivent dans une stratégie visant à consolider la domination de Toyota dans le WRC après une saison couronnée de succès.

Sami Pajari : une ascension fulgurante vers Rally1

Le jeune Finlandais de 22 ans, Sami Pajari, vient de couronner une année exceptionnelle en WRC2, remportant le titre au volant d’une Toyota GR Yaris Rally2. Après plusieurs performances impressionnantes lors de trois apparitions en Rally1, notamment une quatrième place en Finlande et une victoire d’étape mémorable, Pajari intègre l’équipe principale.

Pour Pajari, c’est « un rêve devenu réalité ». Bien qu’il ait atteint cet objectif majeur, il reste conscient des défis à venir. « Le vrai travail commence maintenant pour apprendre et viser de bons résultats à l’avenir », a-t-il déclaré.

Une équipe renforcée pour 2025

Toyota alignera jusqu’à cinq voitures lors de certaines étapes du championnat, avec un effectif de pilotes parmi les plus compétitifs :

• Kalle Rovanpera : retour en tant que pilote à temps plein après une saison partielle marquée par plusieurs victoires.
• Elfyn Evans : finaliste du championnat 2024, il entame sa sixième saison avec l’équipe.
• Takamoto Katsuta : continue son parcours solide avec Toyota.
• Sébastien Ogier : poursuit un programme partiel pour soutenir l’équipe dans la course au titre des constructeurs.

Le directeur de l’équipe, Jari-Matti Latvala, a exprimé sa confiance en la nouvelle structure : « Nous sommes ravis de continuer avec des pilotes performants tout en intégrant de nouvelles forces pour viser le sommet. »

Juha Kankkunen : un rôle stratégique

Avec quatre titres mondiaux à son actif, Juha Kankkunen apporte son expérience légendaire en tant que directeur adjoint. Ancien pilote de Toyota, il est enthousiaste à l’idée de contribuer au succès de l’équipe : « Toyota a toujours incarné l’excellence et l’esprit d’équipe. Je suis honoré de faire partie de cette aventure. »

Une saison pleine de promesses

Avec un tel alignement et des changements stratégiques audacieux, Toyota vise non seulement à défendre son titre des constructeurs mais également à décrocher les couronnes pilotes et copilotes en 2025. Cette nouvelle phase marque un tournant dans l’histoire déjà riche de Toyota dans le WRC.